トラックハブのベアリング打ち替え！ゴリゴリ感を解消して回転を劇的に軽くする方法
ピストバイクを裏返して車輪を手で回した時、以前のようにいつまでも滑らかに回り続けず、すぐに止まってしまったり「ゴリゴリ」「ジャリジャリ」という嫌な感触が手に伝わってきたりすることはありませんか？
それは、車輪の中心にある「トラックハブ」内部のベアリングが寿命を迎えている明確なサインです。ハブの回転が渋くなると、せっかくの自分のペダリングパワーが路面に伝わる前に摩擦で失われてしまい、走りが極端に重くなってしまいます。
この記事では、シールドベアリングを採用したトラックハブの回転性能を新品同様、あるいはそれ以上に蘇らせるための「ベアリングの打ち替え（交換）」の手順を徹底解説します。専用工具を使った本格的なDIYメンテナンスをマスターし、いつまでも回り続ける感動のハブを手に入れましょう。
ピストバイクの命！トラックハブとベアリングの役割
フレームが自転車の骨格だとすれば、トラックハブは「走りの質」を決定づける車輪の心臓部です。まずはハブとベアリングの仕組みについておさらいしておきましょう。
車輪の回転を支える「カップアンドコーン」と「シールドベアリング」の違い
自転車のハブに使われるベアリングには、大きく分けて2つの規格が存在します。
1つ目は、NJS（競輪）規格のハブなどに多く見られる「カップアンドコーン」方式です。これは金属の受け皿（カップ）に小さなパチンコ玉のようなベアリングが並んでおり、それを円錐状のフタ（コーン）で押さえつける昔ながらの構造です。こまめなグリスアップと1ミリ単位の「玉当たり調整」という職人技が必要ですが、完璧に調整されると究極の滑らかさを発揮します。
2つ目が、現代の多くのピストバイクに採用されている「シールドベアリング」方式です。これは、ベアリングの玉とグリスが最初から金属のケースに密閉（シールド）されているカートリッジ式の部品です。玉当たり調整が不要でメンテナンスフリーというメリットがありますが、一度寿命がくると内部を修理することができないため、カートリッジごと丸ごと「打ち替え（交換）」する必要があります。
ハブの回転性能がペダリングの軽さとトップスピードに直結する理由
ハブのベアリングは、ライダーの体重と車体の重さをすべて受け止めながら、猛烈なスピードで回転し続けるという過酷な環境に置かれています。
スクエアテーパーBBとアウトボードBB、どっちが良い？ピスト用クランクとの相性の記事で解説したボトムブラケット（BB）の回転も重要ですが、路面と直接接しているホイールのハブの回転抵抗は、ダイレクトにスピードの伸びを左右します。
ハブの回転が渋い状態で走ることは、常にブレーキを軽く握りながらペダルを漕いでいるのと同じです。ベアリングを新品の滑らかなものに打ち替えるだけで、信号待ちからの漕ぎ出しが驚くほど軽くなり、下り坂や平坦な道でのトップスピードが明らかに伸びるのを実感できるはずです。
ベアリングの寿命のサインとゴリゴリ感の原因
「シールドベアリングはメンテナンスフリー」と言われますが、決して永遠に壊れないわけではありません。寿命を知らせるサインを見逃さないようにしましょう。
ハブ軸を手で回した時に伝わる不快な抵抗感とガタつき
ベアリングの寿命を判断する最も確実な方法は、ホイールを車体から外し、両手でハブの軸（アクスル）を持ってゆっくりと回してみることです。
正常な状態であれば、何の抵抗もなく「スーッ」と無音で滑らかに回ります。しかし、内部のボールやレール（レース）が摩耗していると、「ゴリゴリ」「ジャリジャリ」といった砂を噛んだような嫌な振動が指先に伝わってきます。これを「ゴリ感」と呼びます。
また、ハブ軸を上下左右に揺すってみて、「カチャカチャ」と動くようなガタつきがある場合は、すでに内部のパーツが完全に砕けてしまっている危険な状態です。このまま乗り続けると、ハブ本体のアルミ部分まで削れてしまい、ホイールそのものを買い替えるハメになるため即座に交換が必要です。
雨水や高圧洗浄によるグリス流れと内部でのサビの発生
シールドベアリングはゴム製のシールで密閉されているとはいえ、完全な防水ではありません。雨の日に長時間走ったり、水たまりに勢いよく突っ込んだりすると、シールの隙間から毛細管現象で雨水が内部に侵入してしまいます。
洗車や日常メンテナンスの基本でも警告していますが、コイン洗車場などの高圧洗浄機でハブに向かって直接水を吹きかけるのは自殺行為です。一瞬で内部のグリスが吹き飛び、水の侵入を許してしまいます。
グリスが抜けた状態で雨水が残ると、内部の鋼球があっという間に赤サビに覆われ、先述した「ゴリゴリ感」の直接的な原因となります。屋外保管をしているピストバイクは特にこのリスクが高いため、定期的な手での回転チェックが欠かせません。
ベアリングの打ち替えに必要な専用工具とパーツ選び
シールドベアリングの交換は、ハンマーで力任せに叩き出そうとするとハブを破壊してしまうため、必ず専用工具を使用してください。
ベアリングプーラーと圧入工具（プレス）の正しい選び方
ベアリングを「外す」ための工具と、「入れる」ための工具の2種類が必要になります。
古いベアリングを外すためには「ブラインドベアリングプーラー」という工具を使用します。これは、ベアリングの内径に工具の先端を差し込んで広げ、内側からガッチリと掴んで真っ直ぐ引き抜くための専用ツールです。数千円で購入できる安価なセットで十分に機能します。
新しいベアリングを入れるためには「ベアリングプレス（圧入工具）」が必要です。長ネジ（寸切ボルト）と大きなワッシャーを使って自作することも可能ですが、斜めに入ってしまう失敗を防ぐためには、自転車用の安価なプレス工具セットを用意した方が圧倒的に安全で確実です。
NTNや日本精工（NSK）など、信頼できる国産ベアリングの規格の探し方
交換用の新しいベアリングは、自転車メーカーの純正品を買う必要はありません。実は、ハブに使われているベアリングのほとんどは世界共通の工業規格品です。
ベアリングのゴムシール（側面）を見ると、「6000RU」や「6902LLB」といった4桁の数字とアルファベットが刻印されています。これがベアリングのサイズ（外径・内径・厚み）とシールの種類を表す型番です。
この型番をネットで検索し、日本の誇る世界トップクラスのベアリングメーカーである「NTN」や「日本精工（NSK）」の製品を購入するのが最強のアップグレードとなります。1個数百円という安さでありながら、自転車用の純正ベアリングとは次元の違う圧倒的な回転の軽さと耐久性を手に入れることができます。シールは「非接触型ゴムシール（LLBやRUなど）」を選ぶと回転が最も軽くなります。
古いシールドベアリングを安全に取り外す手順
工具とベアリングが揃ったら、いよいよハブから古いベアリングを引き抜く作業に入ります。
ハブナットとワッシャーを外し、ベアリングプーラーを真っ直ぐにセットする
まずはタイヤ交換を自分で！ピストバイクのリアホイール脱着手順を徹底解説を参考にホイールを外し、ハブ軸の両端についているハブナットやスペーサー類をすべて取り外して、ベアリングの黒いシールが見える状態にします。
次に、ベアリングプーラーの先端をベアリングの内側の穴（内輪）に差し込みます。工具のネジを回して先端を押し広げ、ベアリングの奥の段差にガッチリと引っ掛けます。ここで引っ掛かりが甘いと、引き抜く途中で工具がスッポ抜けて怪我をする恐れがあるため、内側から「絶対に外れない」という感覚があるまでしっかりと固定してください。
ハブ本体（フランジ）を傷つけないように慎重に古いベアリングを引き抜く
プーラーが固定できたら、工具のもう一方のパーツ（引き抜き用の足など）をハブ本体（アルミのケース部分）にセットします。
工具のボルトをスパナでゆっくりと回していくと、テコの原理でベアリングが手前へとジワジワ引き抜かれていきます。この時、「パキッ」という音とともに少しずつ抜けていくのが正常です。
もし途中で尋常ではない固さを感じた場合は、ベアリングが斜めになって引っかかっている可能性があるため、一度緩めて真っ直ぐにセットし直してください。無理に引き抜こうとすると、ハブのアルミ部分が削れてガバガバになり、二度とベアリングが固定できなくなってしまいます。無事に片方が抜けたら、ハブ軸（アクスル）を引き抜き、反対側のベアリングも同様の手順で取り外します。
新しいベアリングの圧入と回転を極限まで軽くするコツ
古いベアリングを外し終えたら、ハブの内側の汚れをパーツクリーナーで綺麗に拭き取り、いよいよ新しいベアリングを圧入していきます。
斜めに入らないように注意しながら、圧入工具で均等に押し込む
新しいベアリングをハブの穴にセットする前に、必ずハブの穴の壁面に薄くグリスを塗っておきます。これにより、ベアリングがスムーズに入っていくと同時に、異音の発生を防ぐことができます。
新しいベアリングを指で軽く平行に押し込み、その上からベアリングプレス（圧入工具）をセットします。圧入の最大のコツは「絶対に斜めに入れないこと」です。工具をゆっくりと回しながら、ベアリングがフレームに対して完全に平行に沈んでいくのを全方向から目視で確認してください。
もし少しでも斜めに入っていると感じたら、すぐに緩めてやり直します。斜めのまま力任せに押し込むと、ハブが破壊されて終了します。工具を回していき、「ピタッ」と止まってこれ以上回らなくなったところが、奥の段差まで完全に圧入された合図です。
玉当たり調整が不要なシールドベアリングでも、グリスアップで防水性を高める
両側のベアリングとハブ軸を元通りに圧入できたら、組み立てる前の最後の一手間として「防水処理」を行います。
シールドベアリングは内部にグリスが密閉されていますが、ベアリングの表面（外から見えるゴムシールの部分）とその周辺に、指で防水性の高いシリコングリスやウレアグリスをベッタリと塗りつけておきましょう。
この「表面のグリスの壁」が、雨水や砂埃がベアリングのシール部分に到達するのを防ぐ強力なバリアとなってくれます。ハブナットの正しい締め付けトルクとグリスアップで解説しているように、可動部への適切なグリスアップは、パーツの寿命を何倍にも延ばす最も効果的なメンテナンスです。最後にはみ出たグリスを拭き取れば作業完了です。
【まとめ】手で回しただけでいつまでも回り続ける感動のハブを手に入れよう
トラックハブのベアリング打ち替えは、専用工具が必要であり、斜めに圧入してしまうとハブを壊してしまうリスクがあるため、決してハードルの低い作業ではありません。
- ハブを手で回して「ゴリゴリ感」や「ガタつき」があればベアリングの寿命
- ハンマーで叩き出さず、必ず「ベアリングプーラー」と「圧入工具」を使用する
- 交換用パーツは、型番を調べてNTNなどの高品質な「国産ベアリング」を選ぶ
- 圧入時は「絶対に斜めに入れないこと」を意識し、少しずつ平行に押し込む
- 組み付け後はベアリング表面にグリスの壁を作り、雨水の侵入をシャットアウトする
しかし、自転車の心臓部を自らの手で分解し、国産の最高級ベアリングへとアップグレードできた時の達成感は格別です。
すべてを組み終えて車体を裏返し、前輪を軽く指で弾いてみてください。何の抵抗もなく、無音のまま数分間も回り続けるホイールを見た瞬間、苦労して打ち替えに挑戦して本当に良かったと心から思えるはずです。圧倒的な回転の軽さを手に入れて、毎日の街乗りをさらに快適なものにしましょう！
